《水经注》作为我国历史文化宝库中一颗光华闪烁的明珠,其重要地位和学术价值不言而喻。但由于郦道元生活于南北纷争之世,出身官宦世家,时代和阶级的局限使《水经注》不免有某些不足之处,并非尽善尽美。道元足迹遍及北方,南方诸水却未能目及,故对北方水道记述详尽,而所述江淮沔汉诸水则时有纰缪;书中还掺杂不少迷信传说和鬼神故事,在一定程度上影响了这部巨著的科学价值。
(三)杨衒之与《洛阳伽蓝记》
杨衒之,又作阳衒之或羊衒之。北平郡(今河北卢龙)人。历仕北魏、东魏,曾任奉朝请、抚军府司马、期城郡太守、秘书监等官。《魏书》没有给他立传,故其家世、生平事迹不详。
杨衒之原本居住洛阳,曾目睹洛阳城的繁华与寺观庙塔之雄伟壮丽。永熙末(534年),东西魏分立,东魏迁都于邺,诸寺僧尼随同迁往;接着,东西魏连年战争,洛阳城被破坏得不成样子。武定五年(547年),衒之因差役重返洛阳,这里已是“城廓崩毁,宫室倾覆,寺观灰烬,庙塔丘墟,墙被蒿艾,巷罗荆棘”,到处是一片疮痍满目的凄凉景象。他抚今思昔,不免“黍离之悲”。为了记述洛阳城及其佛寺的盛衰兴废,借以表达自己对国家成败得失的不胜感慨,写成了《洛阳伽蓝记》一书。