我们在前面说过，种族的基本特点决定着群体的无意识。佛教诞生于印度，昌盛于中国，假如我们将印度人尊奉的佛祖与中国人信奉的佛祖相比较，就会发现这两者并无太多的共同之处。
群体的想象力会改变一切，不论这件事是真实还是虚构。正因为这样，历史才会最大限度地背离它的真相，呈现出光怪陆离的面貌。
英雄的神话因群体的想象力而改变，使英雄离我们而去，也无须多长的时间。转变有时就发生在几年之内。我们在自己这个时代便看到，历史上最了不起的伟人之一的神话，在不到五十年里就改变了好几次。
拿破仑是历史上了不起的伟人之一，在法国人身处波旁王朝的统治之下时，这位年龄尚轻的军人，成为田园派和自由主义的慈善家，一个社会底层人士的朋友。在诗人眼里，他是长期留存在乡村人民的记忆之中的好人。三十年后，这个和蔼可亲的英雄却变成了一个嗜血成性的暴君，他在篡夺权力后毁灭了自由，不过是为了满足自己的征服欲，便让300万将士命丧黄泉。
事态并没有停止，在法国经历了一次又一次的战争失败之后，便开始尝试着回忆往昔的辉煌，怀念拿破仑曾经的赫赫战功，这个神话再次发生了变化。
还有一个更极端的例子，在16世纪的那不勒斯，一个叫马萨尼罗的渔夫被暴乱者推上了皇帝的宝座，这个浑蛋胡作非为，残暴无比，后来被如同疯狗一样打死在路上，被割去头的尸体则扔在泥塘里泡了几个小时，最后被抛进了护城河里。